Les messicoles, plantes associées aux moissons, vivent avec les céréales (blé, seigle, orge) depuis dix mille ans et ont accompagné les migrations de populations à partir du sud du bassin méditerranéen et du Moyen-Orient. Depuis le début des années 1970, elles ont reculé en France de 30 à 70 % et la majorité des espèces (coquelicots, bleuets, nigelle, adonis, nielle) est en voie de raréfaction et beaucoup en voie d’extinction. Sécurisant l’alimentation des insectes pollinisateurs, dont les abeilles, et offrant refuge aux insectes auxiliaires contre les ravageurs des cultures (syrphes, coccinelles), elles sont victimes notamment des pratiques de l’agriculture industrielle : utilisation intensive d’herbicides et développement des cultures d’OGM.